Jan 5, 2006

How I Made Some Easy Sheckle on Osama Bin Ladin

I've been asked to explain this SO many times that I've finally decided to write it down.

One by-product of society's current obsession with gambling and auction style commerce are "current event" markets. Just apply the protocols of sports betting to other uncertain topical outcomes like elections, judicial rulings, weather, or military incursions and you've got yourself a near endless supply of wagerable events!


Trading contracts are assigned to event that have binary outcomes due at a predefined expiration date. At expiration the contract is either worth $0 or $100, depending on the outcome. While the event is still uncertain the contract price will fluctuate according to the probability of that event occurring.

Let's take an example:


Bird Flu <> 31Mar06
This contract will be valued at $100 if by 31mar06 a confirmed case of bird flu is reported in the United States. If no cases are reported the contract will expire at $0.

Currently the market for this contract is 12.5 @ 15


This market is implying that there is a 13.75 percent chance that this event will occur (just average the 2 numbers above). The market above also tells you that someone is attempting to "buy" the contract @ 12.5 while someone else is trying to "sell" the contract @ 15. Just as in the stock market or any similar dutch style auction there are always buyers and sellers, and when a buyer and seller agree to a price there is a trade. Remember that in this type of market participants wager WITH EACH OTHER. There are no bookies, oddsmakers, or intermediaries involved here. The exchange makes money by charging a commission each time you roundtrip a contract.

Here's how it breaks out:

You can buy 1 contract @ 15 (there is someone attempting to sell a contract @ 15)If no bird flu occurs you lose $15 (the contract expires @ $0)
If bird flu occurs you win $85 (the contract expires @ $100 so you've won $100 minus the initial price)

You can sell 1 contract @ 12.5. Note that you don't have to previously own a contract in order to "sell" or "go short" it.
If no bird flu occurs you win $12.5
If bird flu occurs you lose $87.5

Make sense?
Now to Osama Bin Ladin...
Osama Bin Ladin <> (assume that today is 20Mar03)
A. 31Jun03: 37 @ 38
B. 31Dec03: 38 @ 40
C. 31Jun04: 39 @ 41
So what's wrong with this market? Remember that if at anytime Osama Bin Ladin is captured all of these contracts will be worth $100. But if he is not captured by each expiration that contract will expire at $0. The trade opportunity here was pretty obvious - sell contract A and buy contract C in equal amounts. Let's say today is 20Mar03 and you are able to sell $1000 worth of contract A and buy $1000 worth of contract C.
You sell $1000 of A @ 37 (risking $630 to win $370 if Osama is not captured)
You buy $1000 of C @ 41 (risking $410 to win $590 if Osama is captured)

As 31Jun03 approaches contract A will slowly leak towards zero if Osama is not captured while contract C will retain most of its value since expiry is still so far in the future.

So here is a snapshot of the market on 31Jun03...


Osama Bin Ladin <> (assume that today is 31Jun03)
A. 31Jun03: 0 @ 0
B. 31Dec03: 25 @ 27
C. 31Jun04: 36 @ 38
So we've made $370 by betting that Osama would not be captured by 31Jun03 (by selling contract A @ 37). And on contract C that we bought @ 41... Well, it's now only worth 36 but we can sell it out @ 36 at a loss of only $50. You can repeat this trade by selling contract B and buying contract C, but it's no longer as attractive because the term structure has correctly "steepened" back out. Originally the term structure was too "flat" assigning too little probability for the same event but with more time until expiry.

7 comments:

Yellow Blade said...

Công ty vận chuyển hàng hóa chúng tôi xin giới thiệu các dịch vụ vận chuyển, ship hàng uy tín để phục vụ nhu cầu Tết của quý khách hàng. Cụ thể chúng tôi sẽ cung cấp dịch vụ chuyển quà tết. Chúng tôi sẽ giúp bạn vận chuyển hàng hóa đến tay người thân, bạn bè ở xa một cách nhanh chóng nhất. Đảm bảo giá cả hợp lý chất lượng dịch vụ tuyệt vời. Ngoài ra chúng tôi còn cung cấp nhiều dịch vụ khác như ship hàng cod, giao hàng cho shop, chuyển phát nhanh,... Nếu cần chuyển hàng hãy nhớ liên hệ với chúng tôi nhé.

Unknown said...

I am happy to find useful information from your website, I have some information to share, you can click the link below then, thank you very much.
loa jbl charge 2+, loa jbl flip 3, loa jbl xtreme , loa jbl pulse 2, cho thue xe tai gia re, van chuyen hang gia re

vyvovo said...

- máy hút bụi
- máy hút bụi gia đình
- máy hút bụi cầm tay
- máy hút bụi nhà xưởng
- máy hút bụi công suất lớn
- máy hút bụi chính hãng
- máy hút bụi không ồn
- máy hút bụi nhập khẩu
- sửa máy hút bụi tại nhà
- nhà phân phối máy hút bụi giá rẻ
- máy hút bụi giá rẻ
- máy hút bụi giá rẻ tại hà nội
- địa chỉ bán máy hút bụi chất lượng
- máy hút bụi tiết kiệm điện
- máy hút bụi hút nước
- sự ra đời của máy hút bụi
- đại lý phân phối máy hút bụi uy tín
- tìm hiểu về các dòng máy hút bụi phổ biến hiện nay
- bộ đàm cầm tay
- máy bộ đàm giá rẻ
- máy bộ đàm
- máy bộ đàm giá rẻ
- địa chỉ bán máy bộ đàm uy tín nhất hải phòng
- máy nén khí
- máy nén khí giá rẻ
- bộ lưu điện ups
- diễn đàn seo
- diễn đàn rao vặt

Unknown said...
This comment has been removed by the author.
Unknown said...

bộ đàm cầm tay khuyến mãi trong tháng 8

Unknown said...

Máy đo huyết áp nhỏ gọn tiện lợi cho mọi nhà

Unknown said...

Là 1 shop thương hiệu – an toàn và tin cậy. có chuyên nghiệp trong các lĩnh vực phí tổn. Đa Minh Tân luôn đặt “Lời ích quý khách khi vay tiền lên hàng đầu”. Sau khoáng đãng năm phát triễn nghiên cứu. thừa nhận diện được sự phiền phức và cách thức rượm rà khi vay tiền hiện giờ. cần chúng tôi dẫn ra phương pháp new yêu thích xuất hiện khuynh hướng mới Vay tiền mặt – sở hữu tiền Cấp Tốc trong ngày.

một. cách tiến hành vay đơn giản nhất ngay hiện tại
nên làm giấy phép ko bắt buộc giám định không gọn gàng. bởi tài xế hoặc Hộ khẩu vẫn vay được tiền.
2. Thời gian giải ngân tiền bên Nhanh nhất hiện thời
cam kết duyệt đại dương sơ trong 15 – 1/2 tiếng. Giải ngân tiền bên sau khoảng 30 phút – mang lại 2h giả dụ khiến giấy phép trước 21H về tối. Đa Minh Tân ký kết giải quyết trong ngày. Ko để tồn sang hôm sau.
3. Vay toền online miễn sao bạn có mạng internet
hầu hết lúc phần đa vị trí. chăm chú website. chúng tôi đã cùng rất chuyên gia tham vấn chuyên nghiệp suport bạn. bạn chưa luôn phải đi xa chờ đón. Chỉ cần thiết nhấc máy và Gọi. vẫn vay được tiền.
4. không phải tài sản đảm bảo, ko phải minh chứng thu nhập cá nhân
Chỉ cấp thiết cách làm đơn sơ cũng như trên. chúng tôi không buộc phải ai bảo hộ khoản vay cho bạn. chẳng thể cực kỳ an tâm chưa làm cho phiền mọi người chúng ta.

vay tien nhanh, vay tiền nhanh, vay tiền online, vay tien online, vay tien, vay tiền, vay tien, vay tín chấp, vay tin chap, vay tiền online, vay tien nhanh online, vay tiền nhanh online, vay tiền online nhanh, vvay tien online nhanh,
vay tien nhanh nhat,